Telltale Games уволила большую часть сотрудников и скоро будет закрыта

Генеральный директор Telltale Games Питт Хоули опубликовал на странице в Twitter официальное заявление о начале процесса по закрытию студии. Некоторое время компания формально еще будет существовать со штатом в количестве 25 человек, но только для того, чтобы выполнить обязательства перед советом директоров и партнерами. Что станет с оставшимися эпизодами последнего сезона The Walking Dead, пока не уточняется, но других проектов от Telltale больше, скорее всего, уже не будет. Ведущая сценаристка Джессика Краузе подтвердила отмену сиквела The Wolf Among Us.

Это был невероятно трудный год для Telltale. Мы работали над тем, чтобы наметить для компании новый курс развития, но, к сожалению, у нас не хватило времени, чтобы добраться до нужной точки. В этом году мы выпустили свой чуть ли не лучший контент и получили массу положительных отзывов, но в итоге это все равно не привело к росту продаж. Сегодня тот день, когда мы с тяжелым сердцем наблюдали за тем, как друзья покидают нас, чтобы распространить наш фирменный стиль повествования по всей игровой индустрии.

Ресурс US Gamer, ссылаясь на несколько источников, пожелавших остаться анонимными, рассказал, что в число оставшихся сотрудников Telltale входят только разработчики, которые завершат перенос Minecraft: Story Mode на платформу Netflix. По данным издания, команда The Walking Dead также попала под сокращение, в связи с чем выходящий на следующей неделе второй эпизод адвенчуры "Обездоленные дети" станет для нее заключительным. Два других — "Сломанные игрушки" и "Верни нас назад" — выпущены не будут.

Ранее ряд СМИ, включая The Verge и Kotaku, сообщал, что студия сократила большую часть персонала и сейчас находится на грани закрытия. В социальных сетях также начали появляться посты от сотрудников Tellttale о том, что они сегодня попрощались с компанией.

В своем отчете The Verge сообщает о том, что из всех сотрудников Telltale на прежних местах остались всего лишь 25 человек, тогда как остальные 225 сегодня утром были проинформированы об увольнении и получили примерно 30 минут, чтобы покинуть офис. При этом другой ресурс, US Gamer, пишет, что студия готовится к банкротству и уже начала собирать все необходимые для этого бумаги. По данным GamesIndustry.biz, оставшийся персонал продолжит работать над финальным сезоном The Walking Dead, в то время как остальные запланированные ранее проекты были полностью отменены. Это касается второго сезона The Wolf Among Us и игровой адаптации сериала Stranger Things.

Пишущий для OPM UK, Forbes, Telegraph и Polygon журналист Джо Парлок добавляет, что сегодняшнее известие затронуло в том числе и издательское подразделение Telltale. Создававшиеся в партнерстве со студией проекты еще не отменены, но теперь остались без издателя. Также до него дошла информация, подтверждающая банкротство компании, — уволенным сотрудникам не выплатили выходные пособия. Кроме этого, Парлок утверждает, что коммерчески успешными тайтлами от Telltale Games были только первый сезон The Walking Dead, Minecraft: Story Mode и издательский проект 7 Days to Die, тогда как все остальные игры оказались финансово провальными, в связи с чем студия могла не пережить еще прошлую весну, но ситуацию спасла сделка с Netflix, которая теперь развалилась.

Что касается незавершенного финального сезона The Walking Dead, инсайдер Парлока считает, что массовые увольнения не отразятся на уже распланированных сроках выпуска готовящихся трех эпизодов адвенчуры, но их качество заметно упадет, поскольку то число разработчиков, которых оставили для завершения проекта, просто физически не смогут отполировать все так, как это делала полная студия прежде. В то же время издание Variety заявляет, что сильно поредевший штат Telltale все таки закончит интерактивный сериал Minecraft: Story Mode для сервиса Netflix, а вот судьба оставшихся эпизодов The Walking Dead: The Final Season остается под вопросом.

На фоне появления новостей о ситуации вокруг Telltale Games многие игровые студии и издатели начали предлагать потерявшим работу сотрудникам места в своих коллективах. В частности, руку помощи протянули такие компании, как Sony Santa Monica, PUBG Corporation, Tripwire Interactive, Gearbox Software, Funcom‏, Ninja Theory, Naughty Dog, Obsidian, Respawn Entertainment и другие. Слова поддержки также высказали и деятели индустрии, среди которых Нолан Норт, Трой Бэйкер, Джефф Кейли и Кори Барлог.

Студия Telltale Games была основана в 2004 году группой бывших сотрудников LucasArts и известна в первую очередь как разработчик эпизодических приключений с сильным акцентом на повествовательную часть. Значительных успехов команда достигла после релиза первого сезона адвенчуры по мотивам "Ходячих мертвецов", удостоившейся большого количества наград и места среди лучших игр 2012 года. Совсем недавно Telltale отказалась от своего устаревшего движка и планировала перейти на Unity во всех последующих проектах.